Affaire Contador : une décision qui fera jaser
Contador verra son troisième titre sur le Tour de France lui être retiré. Crédit : AFP.
Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a (finalement) tranché : Alberto Contador se verra décerner une suspension de deux ans pour avoir enfreint les lois anti-dopage de l’Union cycliste internationale (UCI). Retour sur une décision qui fera jaser et sur une histoire qui a fait coulé beaucoup d’encre.
Le Pistolero, qui était jusqu’à hier triple champion du Tour de France, ne pourra désormais se targuer de ne l’avoir été qu’à deux reprises. En effet, le test incriminant, qui a révélé des traces infinitésimales de clenbutérol, avait été effectué sur la Grande Boucle en 2010. C’est donc dire qu’Andy Schleck, second de cette édition, se verra attribuer la victoire. Cette situation se produit pour une deuxième fois en peu de temps, alors qu’en 2006 Floyd Landis avait été déclassé plusieurs mois après la finale sur les Champs-Élysées. Le coureur espagnol perdra aussi son titre acquis lors du Giro d’Italie 2011, qui sera plutôt remis à l’Italien Michele Scarponi.
La durée totale de la suspension est de deux ans ; pourtant, Contador pourra réintégrer les pelotons dès le 6 août de cette année, puisque sa peine est attribuée rétroactivement au 25 janvier 2010, et qu’il avait déjà été exclu des compétitions de août 2010 à février 2011, lors d’une suspension provisoire.
La longueur incroyable des procédures jette un voile sombre sur le cyclisme, qui aurait plutôt préféré faire un bon coup en se montrant intraitable face à sa plus grande star depuis le départ de l’Américain Lance Armstrong. Contador faisait d’ailleurs partie d’un groupe très sélect, celui des cinq cyclistes de l’histoire du sport à avoir remporté les trois Grands Tours. Ce dernier garde cet honneur malgré les titres qui lui sont retirés, puisqu’il avait gagné le Giro en 2008 et le Tour de France en 2007 et en 2009, bien avant que des soupçons de dopage ne pèsent sur lui.
Rappelons un peu les faits : après son test positif, il fait des pieds et des mains, engageant des légions d’avocats et passant même au détecteur de mensonges, pour faire accepter sa théorie d’empoisonnement alimentaire par de la viande. Il est acquitté par sa fédération nationale, mais l’UCI et l’Agence mondiale antidopage déposent un appel à la TAS qui intervient dans le dossier. Après de longs mois d’enquête, la décision, sensée être remise en janvier, a été retardé jusqu’à aujourd’hui.
Et c’est une histoire qui n’est manifestement pas terminée : Contador annoncera selon toute vraisemblance demain qu’il portera sa cause devant les tribunaux européens.
Quel avenir pour Contador?
Crédit : Getty Images
On peut se demander si Contador, qui avait déclaré qu’il ne remonterait sûrement pas sur un vélo de façon professionnelle si sa réputation était ultimement entachée par une décision négative, mettra à exécution sa menace. On peut en douter, considérant qu’il était plutôt confiant de s’en sortir indemne au moment où il a fait cette déclaration.
De plus, après un tel acharnement, il serait surprenant de le voir abandonner, surtout lorsqu’on sait qu’il pourra participer de façon tout à fait normale et légale à toutes les compétitions de 2013. À 30 ans, il sera encore une adversaire redoutable dans le peloton.
La sympathie que lui a témoignée la communauté cycliste (voir ci-bas) indique aussi qu’il n’aura sûrement aucune difficulté à se trouver commanditaires et équipes intéressées à ses services. On peut aussi citer en exemple Alejandro Valverde, épique vainqueur face à Lance Armstrong dans une étape du Tour en 2005, qui reviendra à la compétition cette saison après une sanction, lui aussi, de deux ans.
Par contre, un effet pervers de la suspension de Contador sera celui qu’elle aura probablement sur l’avenir de son équipe, Saxo Bank. Celle-ci faisait partie de la division World Tour, la plus élevée du cyclisme professionnel, grâce à une récolte de points qui était due au deux tiers aux performances de l’Espagnol. Sans ces points, l’équipe pourrait être reléguée et perdre son droit de participation aux Grands Tours, entre autres. L’UCI se rencontrera à son sujet.
Des réactions
La communauté cycliste a eu toutes sortes de réactions face à l’annonce de la suspension.
Oscar Perreiro, compatriote de Contador et gagnant par défaut en 2006 après le test échoué par Landis, a été tranchant. »Deux ans de suspension pour Alberto Contador alors que le jugement dit que le dopage n’est pas prouvé. Alors ? Quels fils de ***. Nous avons deux Espagnols (NDLR: Contador et Alejandro Valverde, qui a repris la compétition depuis) suspendus sans que le dopage soit prouvé par l’UCI, ni le TAS. Honte à vous ! Savez vous ce que je pense ? Il est innocent! (…) Ce qui est vraiment pourri dans le cyclisme, ce sont ses dirigeants qui deviennent millionnaires avec notre sueur et nos efforts. » Aouch!
Eddy Merckx, ancien grand champion, a aussi été dûr face à son sport : « Je suis dégoûté. Il n’y a qu’en cyclisme que l’on cherche à détecter des quantités infinitésimales (…) J’aimerais que l’on fasse la même chose dans les autres sports. C’est une punition excessive. C’est mauvais pour tout le monde. Pour la réputation du cyclisme. Pour les sponsors.C’est comme si quelqu’un voulait tuer le cyclisme. (…) S’il y avait eu des éléments probants clairs pour prouver le dopage de Contador, il aurait été suspendu de suite. On n’aurait pas attendu deux ans. »
Richard Virenque, spécialiste français de la montagne, n’a pas mâché ses mots, indiquant que le processus d’attribuer la suspension rétroactivement était absurde, mais aussi que l’échantillon incriminant Contador ne pouvats représenter une telle peine. « Tout ça va encore jeter l’opprobre sur le cyclisme qui, je vous le dis, est sûrement le sport le plus clean vu le nombre de contrôles antidopage qu’il peut y avoir aujourd’hui. Franchement, je trouve cette sanction triste et désolante. »
Laurent Jalabert, autre ancien grand de la France, a pour sa part saluer la décision de la TAS. « Il y a eu une présomption d’innocence, Contador avait un dossier soi-disant en béton, qui a été examiné assez longtemps, très longtemps même, et au final les instances ont décidé qu’’il n’était pas recevable. »
« La décision du TAS n’est évidemment pas celle que nous espérions. Pour l’instant, la direction de l’équipe étudie les règles et les éléments afin de mieux comprendre la décision », a indiqué le directeur sportif de la Saxo Bank, Bjarne Riis.
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Julien Lamoureux
Étudiant le journalisme à l'UQAM, Julien eut la première fois l'idée de lancer un site de sports avec ses collègues à l'automne 2011. C'est grâce à un blogue de hockey qu'il a géré qu'il a découvert une passion pour les nouvelles technologies. Il s'intéresse aussi au football, au soccer et au plus de disciplines possibles. Il aime suivre le sport, mais il préfère par-dessus tout le pratiquer. @julienlamoureux sur Twitter.
C’est un grand jour ! Peut-être cesseront-ils de nous prendre pour des imbéciles ?!?!
Quand on connaît l’histoire de Virenque, ce sont les propos de ce dernier qui sont tristes et désolants et pas la décision du TAS …
Quel magnifique lapsus Jul!! Parler de tribunal arbitrAIRE en évoquant le sport qui traque ses adeptes. on n’aurait pas pu mieux faire!